夏休み、早くも終了－。兵庫県の公立小中学校では最も早く、尼崎市の市立小中学校計５９校で２７日、２学期の始業式があった。県教育委員会によると、ここ数年で神戸や川西、伊丹市など８市町の教育委員会が、登校日を前倒し。２学期の始まりがばらついており、「９月頭の平日から」という“常識”は崩れつつある。

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　「今年は少し早く２学期が始まりました。まだまだ暑いですが頑張りましょう」。尼崎市蓬川町の成徳小学校では、田辺真一校長が始業式で児童３５３人に呼び掛けた。

　「自由研究の時間が足りずに焦ったけど、なんとか完成できた。もうちょっと遊びたかった」。児童会長の６年男児（１１）は少し残念そう。

　同市教育委員会は、昨年度から中学校１８校で２学期の開始を前倒し、本年度から全校の普通教室にクーラーの設置を終えた小学校４１校でも始業式を早めた。同小の田辺校長は「台風やインフルエンザで臨時休校もありうるので、余裕をもった学校運営ができるが、２学期の準備期間が削られて負担感もある」と話す。

　神戸市も始業式は９月の３日だが、小中とも夏休み期間中に３日間の授業日を設けている。特に中学校では始業式前に授業が始まる格好だ。

　保護者からは「子どもが学校に行ってくれて正直ほっとする」との声も。小中学生の３姉妹を育てる同市灘区の男性（４１）は「妻と共働きのため、夏休み中は、子どもの昼食や弁当づくりが大きな負担。早く学校が始まり、給食が出ることは、大変助かる」と話した。

　夏休みが短縮される傾向の背景には、学力向上が求められ、授業日数の確保に追われる現状がある。学校の週休２日制が定着したことなども影響している。

　全国的な猛暑の影響で、文部科学省は今月、全国の都道府県教委に、夏休みの延長などを検討するよう求める通知を出したが、神戸市教委の担当者は「普通教室にはクーラーを設置しているので、延長はしない」ときっぱり。「ただ、登下校の熱中症対策が心配。万全を期したい」とする。（小谷千穂、井上　駿、段　貴則）